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2004年12月18日(土)
1355, 梅の花

新潟の郊外に最近「梅の花」という‘ユバと豆腐'の京懐石料理のチェーン店が開店した。本部は九州で店は６１店舗。
面白そうなので、昨日の昼飯を食べに行ってみた。実をいうと、一昨日の１２時にいったが、駐車場が満杯なのだ。
まさかと思い玄関口に行くと、前の若い二人連れが予約を確認して入っていった。
フリー席は、もう満席で一時間待ちだという。１００人のお客が既に入っていて、待合に１０人いるという。
それでは、翌日の予約というと、お一人様３７００円という。
予約は個室になるので、昼のサービス・コースは予約はできないという。
バカバカしいので、「予約なしでは何時に来たらよいか」と聞くと「１１時のオープン直後なら大丈夫」と言う。
「ランチが１６００〜２９００円で、１１時過ぎでなくては入店できない店」と知ったら、
意地でも入りたくなるのが人情である。　家内も新潟の友人から、店に行ってきた話を聞いたという。
昨日の１１時に店に行くと、３分の１の駐車場の埋まりである。　しかし、車が次々と入ってくる。
門構えから京都の懐石料理亭の雰囲気が出ている。　入ると、老舗の高級料亭の感覚だ。
下足人兼案内人が、マネジャーと思しき人に取り次いで、数分待合に待たせて仲居さんに取り次ぐ。
そしてその仲居さんが丁寧に個室に案内する。予約が入ってない部屋があるので、優先的に個室に入れるという。
私が２９００円の「野菜と豆乳のしゃっぶランチ」つれが「京の梅ランチ」を注文。
部屋からは中庭が見え、料亭の雰囲気をかもし出している。さあ、これからが新しい物好きの観察が始る！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ー　つづく　
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